Estados Unidos presenta un sistema que bloquea o vehículo se o conductor supera a tasa de alcohol permitida

A National Highway Traffic Safety Agency, axencia dos Estados Unidos, creou un sistema chamado Driver Alcohol Detection System for Safety cuxa función é bloquear o vehículo  se a persoa que se pon ó volante excede os límites de alcohol no sangue permitidos. Esto é posible grazas a un alcoholímetro instalado no volante ou na porta do conductor que detectaría o nivel de alcohol no alento e a outro alcoholímetro no botón de encendido do motor ou na palanca de cambios. Estes alcoholímetros dispoñen dun sensor que emite luz inframervella e segundo a cantidade de luz absorvida pódese estimar o nivel de alcohol do conductor xa que o etanol absorve lonxitudes de onda moi concretas.

A finalidade deste sistema é reducir o número de accidentes na carretera a causa de conductores ebrios.

Conséguese devolver a memoria a ratos con amnesia.

Mediante unha técnica chamada optogenética o premio Nobel Susunu Tonegawa consegueu activar e desactivar con luz os grupos de neuronas que gardan os recordos, engramas de memoria.

En roedores con amnesia os recordos non desaparecen senón que se manteñen "durmidos". Para probalo, nun laboratorio fixeron que eses ratos temesen unha experiencia, que olvidasen esa experiencia e que de novo volvesen a recordala. Para lograr ratos amnésicos estes foron entrenados para asociar un calambre nunha pata coa xaula na que o recibían e como saben que esa xaula non é segura responden quedándose inmóviles, é dicir, quedan "paralizados" polo medo (este comprtamento denomínase conxelación). Os roedores foron tratados con anisomicina, a cal inhíbe a síntese de proteínas e evite que as conexións entre neuronas activen a súa forza. 

Estos resultados proporcionan unha nova perspectiva sobre a consolidación da memoria e á súa vez activase a esperanza de que a amnesia de persoas con alzhéimer poida ser tratada.

Nubes artificiais para loitar contra o quentamento global.

Esta é unha idea futurista que propón utilizar barcos para disparar auga mariña cara o ceo e así crear unhas nubes artificiais que reflexen a luz do sol e así provocar que o planeta enfríe e frenar o cambio climático. Trátase dunha proposta clásica da xeoenxeñaría, un físico atmosférico da Universidade de Washington propuxo un experimento para probar a pequena escala a súa viabilidade e estudar os seus efectos.

Nunha primeira fase enviaríase un barco con rociadores que puidesen lanzar suficientes partículas coa elevación adecuada e un avión equipado con sensores que estudaría como se difunden as partículas. Se esto funcionase, enviaríanse dez barcos repartidos en 60 millas no océano. As nuves serían o suficientemente grandes como para que un satélite examinase a capacidade destas para reflexar a luz.

Por que os humanos modernos temos queixo?

Un antropólogo e profesor da Universisade de Iowa liderou unha investigación que suxire que o queixo non se formou debido á masticación senon que foi un cambio debido ó tamaño e á forma da cara.

Tras facer análises biomecánicos faciales e e craneais de 40 persoas, ás cales se lle levan practicando estes estudos dende á infancia ata acadar a idade adulta, o equipo encargado de facelo observou que as forzas mecánicas parecen incapaces de producir a resistencia necesaria como para crear un novo óso na mandíbula inferior, máis ben pénsase que o queixo emerxeu nos humanos modernos debido a que a medida que os nosos rostros se volveron máis pequenos o mentón converteuse nun saínte óseo. Tamén se creee que o mentón é unha consecuencia dun cambio de estilo de vida que reduceu os niveles de testosterona provocando cambios na rexión facial masculina, un cambio fisiolóxico que que crearía unha oportunidade natural para a aparición do mentón humano.

Reflexada na nosa actividade cerebral o uso de teléfonos intelixentes.

Científicos da Universidade de Zúrich estudaron a actividade do córtex cerebral de persoas que usan teléfonos intelixentes e de xente que todavía usa teléfonos antigos. Para isto colocaron 62 electrodos nun casco que é capaz de rexistrar como o cerebro procesa os movementos do dedo índice, do pulgar e do corazón.


Grazas a este estudo os cietíficos descubriron que as persoas con teléfonos intelixentes teñen máis actividade cerebral ca as que usan teléfonos antigos e que esta actividade cotidiá queda rexistrada no noso cerebro.

Descúbrese unha forma de "mirar" nos buracos negros.

Os físicos levan mantendo dende décadas que nun buraco negro a materia é absorvida e destruída ó instante sen saber nunca o que este tivo. Unha nova investigación revelou que esta teoría pode que non sexa de todo correcta xa que un equipo de físicos da Universidade de Buffalo demostraron que os buracos negros tragan materia pero non destrúen a súa información. Este estudo afirma que as interaccións entre partículas dentro do buraco negro poden revelar información sobre o que hai dentro deles.

Según Dejan Stojkovic, un dos físicos que participaron na investigación, este é un descubrimento moi importante debido a que ós físicos que creían que a información da materia absorvida polos buracos negros non se destruía resultáballes moi complicado demostrar o proceso matemáticamente.

A nave Messenger da NASA estrelarase contra Mercurio.

A sonda Messenger chegou no 2011 a Mercurio no 2011 tras unha viaxe de 7 anos. Esta nave converteuse no primeiro artefacto humano capaz de orbitar  ó planeta máis próximo ó sol. Grazas ós seus instrumentos creáronse mapas detallados da superficie de Mercurio e  estudouse a súa composición, o seu campo magnético e a súa case inexistente atmósfera.

Tras catro anos observando ó planeta a nave chegou ó seu final e esta estrelaráse contra a superficie de Mercurio o 30 de Abril. Os enxeñeiros non poderán ver a ubicación exacta a tempo real do impacto xa que a sonda caerá no lado do planeta máis afastado da

Terra.

Antes da chegada da misión Messenger Mercurio era case un misterio absoluto xa que non coñecíamos nada sobre él.

Vídeo no que se mostra a superficie completa de Mercurio a color.

Perú perde os seus glaciares.

A superficie dos glaciares de Perú, según datos oficiais, reduciuse un 40% durante as últimas catro décadas como consecuencia do cambio climático.

No norte do país, na "Cordillera Blanca",  hai 755 glaciares dos cales a maioría miden menos dun kilómetro cadrado; por esto mesmo se encontran en risco de desaparición. Os glaciólogos instalaron sensores termais para controlar a evolución destes.

Perú conta con 2.679 glaciares en total, os cales son a principal fonte de auga potable para a maior parte do país.

Novo tipo de pernas biónicas.

En Florencia comezouse a investigar un novo tipo de pernas biónicas, un proxecto eurropeo chamado "Cyberlegs" que combina extremidades artificiais con robots portátiles. Esto permitirá que as personas portadoras das "Cyberlegs" camiñe dunha forma moito máis natural e con menos esforzo.

Este sistema robótico está pensado para servir como reemplazo a persons cunha amputación por riba da rodilla. A persoa que a leve poderá camiñar hacia atrás e hacia adiante, baixar escaleiras e sentarse e levantarse da cadeira cun esforzo mínimo.

O sal aumenta o rendemento en competicións de resistencia.

Científicos do laboratorio de fisiología do exercicio da UCJC analizaron a efectividade dunhas cápsulas de sal durante unha carreira de triatlon que consta de 1,9 km de natación, 90 km de ciclismo e 21,1 km de atletismo. Esta investigación consistiu en que un grupo de triatletas inxiriu, a demáis das bebidas rehidratantes que soían tomar, 12 cápsulas de sal divididas en tres tomas co obxectivo de repoñer un 71% do sodio perdido a través do sudor na competición.

Os resultados obtidos foron comparados cos de outro grupo de triatletas da misma idade e experiencia nestes tipos de competicións que durante o triatlon só tomaron bebidas deportivas e cáusulas de placebo que lle permitiron repoñer o 20% do sodio perdido.
Os triatletas que tomaron a cápsula de sal remataron a competición 26 minutos antes de media e estes melloraron as súas marcas en atletismo e bicicleta. Esto ocorre porque a sal estimula a sede, o que fai que os deportistas beban máis fluídos durante a carreira e así mellorar os balances de auga e electrocitos no sangue.

O orixe do VIH está en gorilas de Camerún

O sida está causado polo VIH (síndrome de inmunodeficiencia humana) e dentro del hai varios tipos, o máis infeccioso é o VIH-1 o cal foi transmitido de gorilas a humanos a causa do síndrome de inmunodeficiencia dos simios.
Científicos examinaron mostras de feces de diferentes especies de gorilas en África na búsqueda de anticorpcos para atopar a presencia do SIV.
O modo máis probable de transmisión deste virus de gorilas a humanos foi a través da exposición a tecidos infectados e a sangue durante a caza de animais silvestres.

Por que nos quedamos en blanco?

Dicimos que nos quedamos en blanco cando nos olvidamos de algo que sabíamos no momento máis inoportuno, como pode ser un examen, unha presentación no traballo ou na escola... É dicir ocurre en momentos con moita tensión emocional, xa sexa porque ten lugar nun momento que nos inqueda ou por un exceso de responsabilidade. 

Estas situacións suelen ser de corta duración pero non deixan de ser desagradables. Cando nos quedamos en blanco é debido a unha hormona chamada corticosterona que se libera en momentos tensos, de medo ou ansiedade e actúa bloqueando os sistemas de recuperación de información.

Para que isto non ocorra hai que tomar algunha medida para relaxarse e tranquilizarse e sobretodo ter un coñecemento profundo do que se vai a dicir.

Novos antibióticos contra bacterias superresistentes.

Un equipo pertencente a unha Universidade Británica desenvolveu uns novos antibióticos coa capacidade de 'loitar' contra bacterias superresistentes. Estes antibióticos atacarían sobre as colonias de de microorganismos, as cales forman películas que lle otorgan esta resistencia, mentres que os antibióticos convencionais case non afectan a estas colonias. A eficacia destes antibióticos dáse grazas á súa estructura.

Os científicos provaron os antibióticos en cultivos e en animais acadando resultados moi produtivos pero esta non é a única investigación que se está levando a cabo contra o problema das bacterias resistentes ós antibióticos, outro grupo da universidade de Utah tamén publicou un traballo relacionado con este tema.

Mapas 3D que miden o CO2 almacenado nas árbores.

Un equipo de científicos traballa nunha nova técnica que mide a cantidade de dióxido de carbono que pode almacenar unha árbore grazas a un escáner que realiza mapas 3D dos bosques. Este novo método substituirrá ó existente na actualidade, o cal é moito máis destructivo, no que fai falta cortar o árbol para acadar resultados moito menos eficaces.

Este novo método pode levarse a cabo grazas a un instrumento que se coloca nun trípode e da voltas sobre sí mesmo lanzando raios láser.

Que fai o noso corpo mentres durmimos?

Mentres estamos durmidos o nóso corpo realiza actividades fisiolóxicas imprescindibles para o equilibrio tanto físico como psíquico do noso organismo pero durante o sono ocorren moitas máis cousas das que non somos conscientes:

• Cando durmimos o noso organismo está moi activo, aumenta a actividade no noso cerebro. Na
  fase REM excitámonos sen querer, poténciase de forma involuntaria a excitación sexual.
• Consúmense calorías ao durmir, aproximadamente tres ou catro calorías por cada hora de sono.
• Durante a noite, ó estar tumbados tantas horas, a columna vertebral libérase das cargas ás que a sometemos polo día e permítenos aumentar uns poucos centímetros.
• Baixa a temperatura corporal debido a que para o nóso cerebro unha temperatura inferior á habitual significa que é hora de durmir.
• Disminúen a presión sanguínea e o ritmo cardiaco. 
• Os músculos reláxanse ata o punto de que se paralizan. Durante a fase REM prodúcese unha disminución fisiolóxica do tono muscular. Tamén é moi normal percibir unha sensación de caída ou de movemento brusco ao comezo ou ó final do sono.

Material que repele a auga ata facela rebotar.

Un equipo de investigadores da Universidade de Rochester crearon unha superficie superhidrofóbica que repele a auga ata o punto de facela rebotar. Esta superficie trátase dun metal ao que lle debuxaron uns patróns microscópicos co láser. Son eses patróns os que lle otorgan esta propiedade.

Esta técnica tería usos como: evitar que se conxelen as ás dun avión, conseguir máis auga coa choiva nos países subdesenvolvidos... Pero este proceso é moi lento e caro, polo que para que esta técnica puidese empregarse tería que volverse máis fácil de producir e económica.

Viaxes virtuales ó planeta vermello.

A NASA e Microsoft están desenvolvendo un software que lles facilitará ós científicos a exploración de Marte. Este software permitirá que o planeta sexa explorado dende as oficinas dos científicos. 

Onsight, nome que recibe o programa virtual, simulará o entorno marciano en 3D. Os investigadores que forman parte da misión Curiosity  poderán examinar o lugar de traballo do robot dende unha perspectiva en primeira persoa xa que poden pasear pola superficie de Marte ou agacharse para examinar as rocas dende diferentes ángulos. Mézclase o mundo físico con imaxes creadas polo ordenador.